Hosszan tartó, gyógyíthatatlan betegség után, életének nyolcvanadik évében 2020. július 27-én elhunyt Kósáné Kovács Magda, a Pedagógusok Szakszervezetének egykori titkára, aki a szakszervezeti mozgalom aktív résztvevője volt több évtizeden át.

Pályáját irodalomtörténészként kezdte, a legkiválóbbak kitüntetésével doktorált reformkori irodalomtörténetből. Előbb magyar-francia szakos középiskolai tanárként, majd a felnőttoktatásban dolgozott. 1964-ben lépett be a Pedagógusok Szakszervezetébe. 1977-ben a felsőoktatási osztály vezetője lett, majd az 1980-ban tartott kongresszus titkárrá választotta. 1985-től a Szakszervezetek Országos Tanácsába (SZOT) került át.

 A rendszerváltás aktív résztvevője volt, az 1990-es választáson listán jutott be a parlamentbe. Később Józsefváros egyéni körzetben megválasztott képviselője volt, 1994-95-ben munkaügyi miniszter. Az első, 2004-es választáson került be az Európai Parlamentbe, ahol az Európai Szocialisták frakciójának alelnökévé választották.

Sok évvel ezelőtt elhangzott mondata - Nem elég tisztességesnek lenni, annak is kell látszani - azóta szállóigévé vált.